Happy Birthday Elvis Tour

Am Morgen starten wir mit dem Besuch von Elvis Presleys Wohnhaus Graceland auf der umfangreichen Elvis Experience Tour sowie des Unterhaltungs- und Museumskomplexes „Elvis Presleys Memphis“ direkt gegenüber.
Am Nachmittag folgt eine Elvis orientierte Stadtrundfahrt in Memphis und Umgebung, mit vielen Sehenswürdigkeiten, u.a. dem ersten Wohnhaus der Familie Presley am Audubon Drive, dem Overton Park Shell, historischer Auftrittsort in den ersten Wochen von Elvis` Karriere im Juli 1954 und das Mid-South Coliseum, dem berühmten Konzertort von Elvis in den Jahren 1974-76. Hier entstand das Album „Elvis Live On Stage In Memphis“ vom 20.3.1974.
Die Rundfahrt endet im Besucherzentrum am Mississippi mit der Besichtigung der beeindruckenden Statuen der beiden großen Persönlichkeiten von Memphis, B.B. King und Elvis Presley.

Der Vormittag steht im Zeichen der Musikgeschichte. Wir besuchen das weltweit bekannteste Musikstudio, das Sun Studio. Viele Musikstars begannen in diesem legendären Studio ihre Karriere, wie Carl Perkins, Jerry Lee Lewis, Ike Turner, Johnny Cash und natürlich der King of Rock`n`Roll Elvis Presley. Die Geburtsstunde des Rock`n`Roll schlug hier am 5. Juli 1954 mit der Aufnahme von „That`s All Right“ von Elvis.
Nach dem Studiobesuch haben wir die Möglichkeit, Memphis individuell kennen zu lernen.
Wir empfehlen das ausgezeichnete Rock` n` Soul Museum und die Memphis Music Hall of Fame, direkt neben dem Hard Rock Cafe. Vielleicht auch das neugestaltete National Civil Rights Museum von Martin Luther King oder der beliebte „Duck Walk“ im Peabody Hotel um 17 Uhr?
Zum Dinner empfehlen wir das Arcade Restaurant, eines der Lieblingsrestaurants von Elvis, oder eines der vielen Restaurants und die Blues Clubs an der Beale Street.

Heute Morgen geht es zum Besuch des Tennessee Karate Institut von Patrick Wrenn, in dem Elvis Karate trainierte.
Wir planen außerdem die exklusive Besichtigung der Lauderdale Courts mit der Wohnung Winchester Nr. 138 „The Elvis Suite“.
Hier wohnte die Familie Presley von September 1949 bis Januar 1953. Beim Bezug dieser Sozialwohnung durfte das Familien Einkommen nicht über $ 3000 jährlich liegen, die Miete betrug monatlich $ 35.
Beim Einzug hatten sie zwei kleine Tischventilatoren, ein Radio, einen Koffer und einige Dokumente. Elvis spielte oft seine Gitarre im Waschraum direkt unter der Wohnung und lernte erste Freunde kennen. Es waren wichtige Jahre für seine Entwicklung.
Im Januar 1953 zogen die Presleys nach 698 Saffarans, einen Tag vor seinem 18. Geburtstag.
Danach zogen sie wieder in die Nähe der Lauderdale Courts, nach 462 Alabama, um näher bei Freunden zu sein.
Der weitere Nachmittag steht heute für eigene Besichtigungen zur Verfügung.

Am Morgen geht es zum Delta Blues Museum im historischen Blues Distrikt der Stadt, auch Blues Alley genannt. Es ist das älteste Museum in Mississippi aus dem Jahre 1979; es gibt in hervorragender Weise einen Überblick über die Geschichte und Bedeutung des Blues.
Wir fahren auch zu „The Crossroads“, die Kreuzung der Highways 61 und 49, der Ort, an dem der Bluesvirtuose Robert Johnson, angeblich für sein Gitarrenspiel, seine Seele dem Teufel verkaufte.
Wie wäre es noch mit einem Fotostopp beim berühmten Ground Zero Blues Club, der dem Oscar Preisträger Morgan Freeman gehört?
Nach einer Stunde Fahrzeit erreichen wir die Kleinstadt Cleveland und besuchen dort das Grammy Museum, eine sehenswerte Ergänzung des gleichnamigen Museums in Los Angeles. Das moderne interaktive Museum führt uns durch die Geschichte der Musik des Südens, besonders von Mississippi und dokumentiert deren Bedeutung weltweit.

Unsere heutige letzte Station ist Indianola, der Heimatort der Blues Legende B. B. King
und des fantastischen B. B. King Museums. Nach 5 Jahren Bauzeit und 15 Millionen Dollar Baukosten ist es im September 2008 eröffnet worden.
35 Teilnehmer einer unserer Südstaatentouren waren am ersten Tag die allerersten Gäste nach der Eröffnung – ein einmaliges Erlebnis für uns alle! Das Museum verfolgt eine Musikerkarriere, die in den Clubs dieser Kleinstadt begann und den “Blues Boy“ Riley B. King zum Weltstar des Blues aufsteigen ließ. Zu sehen sind Kostüme, die berühmten Gitarren namens „Lucille“ sowie persönliche Exponate aus dem Besitz des Musikers.
Wie wäre es noch zum Abschluss eines erlebnisreichen Tages mit einem Lunch, exklusiv für unsere Reisegruppe mit Live Blues im gerade restaurierten Club Ebony, wo B. B. King und viele andere bekannte Musiker auftraten? (Lunch nicht im Reisepreis enthalten)
Eine Übernachtung.

Unser erster Stopp ist am Morgen der kleine Ort Ferriday, Louisiana, mit 3400 Einwohnern.
Die Schriftstellerin Elaine Dundy, die auch das Buch „Elvis & Gladys“ geschrieben hat, sagte in ihrem Buch „Ferriday, LA“, dass der Ort mehr Berühmtheiten pro Quadratkilometer hervorgebracht hat als jede andere amerikanische Kleinstadt.
Das betrifft u.a. Jerry Lee Lewis, zusammen mit seinen Cousins Jimmy Swaggart (Prediger) und Mickey Gilley (Countrysänger), genannt The Killer, The Preacher and The Cowboy. Ferriday spielte eine große Rolle in der Promotion der Blues Musik. Jeder Delta Musiker spielte irgendwann in Haney`s Big House Lounge.
Wir besuchen im historischen Teil der Stadt das Delta Music Museum neben dem restaurierten Arcade Theater. Das kleine Museum hat Ausstellungsstücke aller Musiker aus Ferriday, sei es aus dem Blues, Rock, Pop oder Country.
Unser Ziel ist heute Natchez, die älteste Stadt und früher Hauptstadt Mississippis, bekannt vor allem wegen seiner herrschaftlichen Villen (Antebellum) aus der Blütezeit der Baumwolle und der Zeit des Bürgerkrieges, den die Stadt fast unversehrt überstand.
Natchez ist auch Startpunkt des bekannten Natchez Trace Parkway, der bis Nashville, Tennessee führt.
Wir starten mit einem Rundgang durch Natchez und dem Besuch des Besucherzentrums,
mit einem schönen Blick über den Mississippi.
Am Abend gemeinsames Dinner. Danach sind wir eingeladen zu einem Gospelkonzert in einer der zahlreichen Gospel Kirchen in Natchez.
Eine Übernachtung.